妞妞们家的毛小孩几岁了呢？其实，狗勾10岁过後，健康状况就会逐年下降，相当於步入人类的老年生活，甚至体型较大的汪星人还会老化得更快。当狗勾的年龄逐年增长、体力大不如前时，牠们的需求也会有所改变，根据美国非营利组织「Old Dog Haven」的研究资料，妞编辑整理出7件「老狗想告诉主人的事」，跟毛爸妈们分享正确的照顾方法！

老狗想说的第1件事：我看不见，也听不到了！

如果毛爸妈开始发现，多次呼唤狗狗的名字，却一直得不到任何回应，或是丢玩具球给牠们时，会直接被无视？！那可能是因为毛小孩的听力跟视力已经开始退化了，在听不见或是视力模糊的情况下，牠们的防御性就会比较高，就容易莫名出现攻击行为。

在狗狗听力、视力退化更严重之前，建议饲主可以清除家中地上的部分杂物，或是用不同气味、质地的地毯标记每个房间位置，并且让牠们习惯所有家俱的摆设，在毛小孩熟悉过後都要减少改变，以此方式帮助牠们在家中，可以安心地自由活动。

老狗想说的第2件事：我越来越容易焦虑了！

面对老年所带来的诸多不方便，像是失眠、失聪等症状，狗勾就会更容易焦虑、烦躁，甚至极度害怕主人的离开，出现「分离焦虑症」或是黏人的状况。因此，主人能为毛小孩做的就是，使用正确的方式训练牠们提前习惯「分离」，让狗勾知道只需要等一下，主人就会回来了！以此避免狗狗老年时，因为不安而罹患心理上的疾病～（详细训练方式，点这！）

老狗想说的第3件事：我更容易感冒了！

老狗的「体温调节」随着年纪，也会开始越来越不容易运作，就会经常生病。因此，铲屎官应该要随时注意毛小孩的居家环境，尤其在天冷时牠们非常需要一张温暖的床，帮助牠们维持体温，同时也能有助於减少关节以及肌肉组织的僵硬。

老狗想说的第4件事：我的关节不如以前，跑不快了！

关节炎和关节疼痛是老狗的常见问题，无论是旧伤频繁复发，还是继续恶化的关节炎，都会为老狗带来诸多生活上的问题，最後可能连上厕所都会非常艰难。因此，除了请兽医开抗炎止痛的药物外，饲主也应该尽量将家中狗勾经常活动的地区，设计成方便牠们行走的「无障碍空间」，像是坡道、地垫等。

老狗想说的第5件事：我有同样的食量，但代谢变差了！

别再嫌弃老狗变胖了！随着年纪增长，新陈代谢本来就会跟着下降，若非因为其他疾病导致食量减少，否则老狗一样会有与年轻时相同的食量，却会因为活动力、燃烧的卡路里减少，而导致身材走样。担心毛小孩过度肥胖的铲屎官，可以将平时吃的饲料，改为专为老年犬设计的狗粮，热量低、较少的脂肪，以及高纤维的狗粮，还可以帮助老狗顺利排便～

老狗想说的第6件事：我需要更多的美容照护！

进入老年的毛小孩，牠们的皮肤、皮毛，以及指甲状况会开始越来越乾燥、粗糙。因此，饲主可以增加为毛小孩梳理毛发、剪指甲的频率，并且同时注意身体外型的变化，发现莫名肿块、皮肤问题时才能立即就医处理。除此之外，饮食上也可以补充些健康油脂来改善皮肤问题，像是鲑鱼油或椰子油等，都能成为毛小孩很好的营养补充。

老狗想说的第7件事：我开始忘记与主人过去的约定！

狗狗也会罹患「老年痴呆」，渐渐地开始丧失认知能力，忘记许多事情，甚至熟悉的家人都可能会遗忘。除此之外，狗勾以前经常执行的任务或指令，都会无法顺利完成。发现毛小孩出现诸多「与过去不同」的行为时，饲主应该先带牠们去医院检查，确认无其他的疾病後，若只是因为步入老年才出现的症状，那就只能依靠铲屎官耐心的照护与陪伴了！

听完以上老狗想说的7件事情以及照护方式後，有没有让铲屎官对於未来毛小孩年老後的模样，更为了解呢？其实不仅是家中有养狗的铲屎官，需要熟知照顾老年犬的方式，有打算要养狗勾的妞妞们，也都要提前认清未来可能会面临的问题，再考虑是否有足够的耐心与时间，陪伴牠们到老，成为一位负责任的铲屎官～

Source：olddoghaven.org、unsplash